شاهد خاموش

اینکه پیرزنی در هفتادسالگی بمیرد اتفاقی بسیار طبیعی است، اما ماجرای خانم ارندل این‌گونه نبود. چون او به‌تازگی پیش از مرگش، وصیت‌نامه‌اش را تنظیم کرده بود و مفادش هم برای بازماندگان ناخوشایند بود. یعنی ممکن است کسی او را کشته باشد؟ یا پشت این وصیت‌نامه‌ی مشکوک رازی پنهان شده است؟ «شاهد خاموش» این داستان کیست؟ شاید پوآرو بتواند از این ماجرا پرده بردارد.

داستان «شاهد خاموش» درباره‌ی زنی پیر به نام خانم ارندل است که ثروت بسیار زیادی دارد. او در اول ماه مه از دنیا می‌رود و از خود یک وصیت‌نامه‌ی عجیب به جا می‌گذارد. مرگ او در سن هفتاد سالگی امری طبیعی در شهر است، ولی مفاد وصیت‌نامه‌اش به‌قدری باورنکردنی است که تعجب همه‌ی اقوام و آشنایان را به دنبال دارد. برادرزاده‌های خانم ارندل، با نام‌های چارلز و ترزا، در انتظار ثروتی هنگفت هستند، اما پس از مطالعه‌ی وصیت‌نامه بسیار عصبانی و خشمگین می‎شوند. آن‌ها بر این باورند که خانم ولهلمینا لاوسون، ندیمه‌ی خانم ارندل از چرایی این وصیت‌نامه باخبر است. به همین دلیل به سراغ او می‌روند. اتفاق‌های مربوط به زندگی خانم ارندل و وصیت‌نامه‌ی او منجر به حضور «هرکول پوآرو» کارآگاه تخیلی بلژیکی می‌شود. او به میان این داستان می‌آید و سرنخ‌ها را کنار هم قرار می‌دهد و معماها را حل می‌کند.

آگاتا کریستی، نویسندۀ انگلیسی داستان‌های جنایی و ادبیات کارآگاهی است. او در طول عمر ۸۶ ساله‌اش مجرمان زیادی را در داستان‌هایش دستگیر کرد و به همان میزان هم آدم‌ها را به کشتن داد؛ بالاخره در هر داستانی که پای مجرمی در میان باشد، باید یکی دو نفری هم کشته شوند! با همه‌ی این‌ گفته‌ها، نمی‌توان آگاتا کریستی را برای نبوغش سرزنش کرد. نشان به آن نشان که همین قتل‌ها به‌قدری مورد توجه قرار گرفتند که رکورد بیشترین ترجمه به زبان‌های مختلف دنیا به نام کتاب‌های او ثبت شده است. لقب «ملکه‌ی جنایت» دستاورد نوشتن ماجراهای کارآگاه هرکول پوآرو و خانم مارپل برای کریستی بود. به گمانم شما هم بعد از خواندن کتاب پیش رو، فقط با همین نام از او یاد کنید.

نشر هرمس مجموعه‌ آثار «آگاتا کریستی» را در چندین جلد به چاپ رسانده است که از آن‌ها میان می‌توان به عناوین زیر اشاره کرد:

• سیزده معما
• جنایت در کریسمس
• شاهد خاموش
• ورق‌های روی میز
• و …