سگی که به سوی ستاره ای می دود – مجموعه جوئل گوستاوسون (جلد ۱)

رمان «سگی که به سوی ستاره ای می دود» اولین جلد از مجموعه‌ داستان‌های «جوئل گوستاوسون» است. نثر شاعرانه‌ی مانکل و داستان‌سرایی همدلانه‌اش در این رمان خوانندگان را دعوت می‌کند تا تجربه‌های دنیای نوجوانی، فقدان و جست‌وجوی هویت را کاوش کنند. این رمان به دلیل عمق احساسی و ارائه‌ی تصویر واقعی‌اش در گذر از دوران کودکی به نوجوانی مورد توجه قرار گرفته است.

داستان روایتی از زندگی جوئل گوستاوسون یازده‌ساله است؛ پسری که همراه با پدرش، ساموئل، در شهری کوچک در سوئد زندگی می‌کند. پدر جوئل قبلاً ملوان بوده، اما در حال حاضر به شغل چوب‌بری مشغول است و مادرش هم بدون هیچ‌گونه توضیحی خانواده را ترک کرده است. نبود مادر باعث شده است که زندگی جوئل در حسرت و سردرگمی بگذرد.

در شبی سرد و زمستانی، جوئل از پشت پنجره‌ی اتاقش، سگی تنها را در خیابان می‌بیند که به‌سوی ستاره‌ای می‌دود؛ این تصویر نمادی می‌شود از آرزوی عمیق او برای ارتباط و درک شدن. جوئل تصمیم می‌گیرد که سگ را پیدا کند. او در شب‌های سرد و برفی به ماجراجویی ادامه می‌دهد و در سکوت شب به دنبال آرامش و پاسخ‌ پرسش‌هایش می‌گردد.

در طول رمان، مانکل دنیای درونی جوئل را به زیبایی به تصویر می‌کشد و از رؤیاها، ترس‌ها و پیچیدگی‌های درونی‌اش می‌گوید. مناظرِ زمستانی سرد، پس‌زمینه‌ای برای سفر خودشناسی جوئل‌اند و موضوعاتی مانند تنهایی، مقاومت و جست‌وجوی معنا در دنیایی نا‌مطمئن را برجسته می‌کنند. در عین حال، رابطه‌ی جوئل با پدر بخش مهمی از داستان است که ابعاد این پیوند و حقایق ناگفته‌ی میان آن‌ها را به‌خوبی آشکار می‌کند.

کتاب «سگی که به سوی ستاره ای می دود» افتخارات زیر را از آن خود کرده است:

• برنده‌ی جایزه‌ی اول بهترین کتاب نوجوانان سوئد در سال ۱۹۹۰
• برنده‌ی جایزه‌ی بهترین کتاب کودک و نوجوان رابن و شوگرن سوئد در سال ۱۹۹۰
• برنده‌ی نشان افتخار یکی از معتبرترین جوایز سوئد به نام نیلس هولگرسون در سال ۱۹۹۱

 انتشارات هرمس مجموعه‌ ۴ جلدی داستان‌های «جوئل گوستاوسون» را با عناوین زیر منتشر کرده است:

• سگی که به سوی ستاره ای می دوید (جلد ۱)
• سایه ها در سپیده رشد می کنند (جلد ۲)
• پسری که توی تخت خواب برفی خوابید (جلد ۳)
• سفر به انتهای دنیا (جلد ۴)